柴田晴江

よろしくお願いします。

はい。私が新庄村生まれ、新庄村育ちなので、新庄村の食材や、素材をたくさん使った料理などを提供することをコンセプトとしています。岡山県内の色々な所に移動して、行った先々で新庄村をPRさせてもらっているというカフェです。

そうですね。私は大阪から新庄村へ帰ってきて、一番最初に就いたお仕事が、新庄村役場の産業建設課の臨時職員でした。
そこでの業務は、主に、観光や建設関係のことであったり、農業のこともある幅広い部署だったのです。

そこでかかわっていたのですが、毛無山の麓に森林セラピーコース（※）があります。

※大山隠岐国立公園毛無山の麓に位置するセラピーロード

そうです。ガイドさんがついて、一緒にあるいて森林浴を行うというものなのですが、お問い合わせをいただく時に、よく「新庄村にカフェないですか？」というお問い合わせをいただいていました。でも、当時はまだ新庄村にカフェはありませんでした。

もともと私の趣味がカフェ巡りだったので、関西にいる時も、娘を連れて、色んなカフェを巡っていました。そして、ただ漠然と、“カフェをやりたいなー”、“できたらいいなー”ぐらいに思っていました。

新庄村に帰ってきて、そのお仕事をしているうちに、“新庄村にカフェがないんだったら、やればいいんじゃない？”と思ったんです！(笑)

そう！！
“じゃあ、やってみよう！”みたいな感じで考えていた時期に、ちょうど新庄村で創業に関する定期セミナーを開催してたんです。

食に関する先生が来たり、会計系の方が来たり、弁護士さんが来たり。
すごく色々なセミナーがありました。
でも、もともとここ育ちですが・・・雪がね、これだけたくさん積もる・・・

これでも、とけたほうですけど。それぐらい冬は、本当にお客様に来ていただくには難しい状況ですよね。本当にお隣の真庭市さんとでもかなり差があります。

なのでお商売をやっていくにあたり、“いや〜新庄でやってもねー”というのが、皆さん思っておられることだと思います。
いざ“こういうことをやりたいんだけど”って言っても、“新庄じゃダメだろ”って、みんなに言われますし、自分自身もそういう感覚で育ってきました。

でも東京から来られたセミナーの先生に、「あんた、何言ってんの？やれない理由ばっかりあげてるんじゃないわよ！」と怒られて(笑)、「やれる方向探しなさいよ！」と言われて、その時に、「あ、そっか」って思って、やれるようにやってみようという形で、“まずはテントスタイルでいいや”と思いました。

そして、がいせん桜まつりは一年の中で一番、お客様がたくさん足を運んでくださるイベント、まずはそこでやってみようっていうことで、最初はテントでブラックタピオカドリンクから始めました。

真庭の保健所に申請に行った時にも、前例がないからダメだって言われました。

“こうやったらどうでしょう？”といろいろな方向から提案をし、最後には、それだったらいいですよって、言ってくださいました。
実際に始めてみると、新庄村のおじいちゃんやおばあちゃんにとってみたら、タピオカは珍しいので、「なんじゃな？！こりゃ？！蛙（かえる）の卵かな？」って言われました(笑)

おじいちゃん、おばあちゃんに「いやいや、これはねキャッサバ芋っていうお芋で・・・」と説明しながら、実際飲まれてみると、「なんかお餅みたいにモチモチしとってええなー」って気に入ってくださいました。

そうしているうちに、津山市の雑貨店などいろんな所で、「うちにもきて」って言っていただけるようになりました。津山市に行くと、年齢層が若いんですよね。

そうですよね。でもその辺りの年齢層の方ですと新庄村をご存知ないんですよね（驚）

“それって、岡山県なん？”っていう勢いで（驚）
知らない方が多いので、“あぁ、これはヤバイ！”って危機感を感じました。
そして、津山市の雑貨屋さんに出店している頃に、車の中に石釜をつんだピザ屋さんとお会いする機会があり、こういう車で移動するスタイルで、新庄村の食材を使って、やっていけば新庄村をもっと知ってもらえるのではとひらめきました。

そうです。“車をもとう！”っていう風になり、その方々に色々教えていただいて、移動型という形にすることになりました。

中学までは新庄村なんですけど、高校になると外に出ないといけません。
一番近くて真庭市か、逆に鳥取に行かれる方もいらっしゃいます。
私は、たまたま英語を勉強したいと思っていたので、総社南高校に行きました。

はい。県南に行ったんです。なんかウチの親も変わっていて、あの少々辛いことがあっても、帰ってこれんくらい遠いとこに行けって(笑)

私は姉と二人姉妹なんですけど、姉も岡山県南部の高校で、高校生から外に出てしまっていたので、私も県南行こうと思ったのもあります。
でも、行くとやっぱりすごくカルチャーショックを受けて(笑)

新庄村だと、私の学年は同級生が８人だったんですよ。しかも、保育園から中学卒業までずっと一緒の状態です。それに対して当時の総社南高校は全学年が１２００人いたんです。新庄村の人口より多い所に行って(笑)

それすごいギャップですね(笑)人の数も違うし、街並みも全然違いますしね。

シンガポールと、オーストラリアに行ったんですけど、向こうは単位制じゃないですか。その勉強のスタイルにも、カルチャーショックを受けました。

勉強って当たり前にやるものだという感覚だったので、“自分で”というスタイルにすごくカルチャーショックをうけました。
“留学したい”と思って、総社南高校から京都の定時制高校に編入した時期もありました。

その後、結婚もあり大阪の街の電気屋さんで働くことになりました。よくあるその地域に密着したお商売のスタイルということをここで勉強しました。

そうです。そうです。困り事を聞いて、もちろん物を売ってという感じで。
定期的にエリアを一軒、一軒まわって、「困り事ないですか？」ということもやっていましたし、チラシを発行して、ポスティングしたりもしていました。
本当に密着という感じのお商売の方法をそこで教えてもらいました。

そうですね。かなりたくさんのカフェ巡りをしました。

ずっと年に一回ぐらいしか帰れなかったので、地元愛が強まっていたんですよね。

たまに帰ってくると、お家の向かいの山の景色も、本当に見慣れた景色なのに、一年間離れていて、慣れない大阪という土地で暮らしている時に、帰ったら、パッとその景色を見ただけで、ぶわーーーーって泣いちゃって、で、

なんか田舎ってすごいなって、自然ってすごいなって思いました。こういう空間で実際に自分達も育ててもらって、そういうなんか田舎だから経験できる感覚とかを、子供達にも味わってもらいたいという思いがすごく強まって、“帰りたい”と思いました。

きゃっきゃっ言って喜びます(笑)一番感動したのが、初めて帰ってきた年の秋頃のことですが、稲刈りをしている田んぼの稲のにおいに対して、子供が「なんかすっごいいいニオイがするな」って言ったんです。あの言葉を聞いた、あの瞬間、すごく感動して、これを経験させてやりたかったんだと思いました。私自身もそういう四季のこのにおいがしたら、季節が来たことを感じたりして育ってきましたから。

うれしすぎて、村長さんに話をしたことがあります。「めっちゃ、うれしかったんですよー」って。

すごくいいですね！あと、子供の性格が、がらっと変わったんです。

長女が当時、小学校２年生でこちらに、転校したのですけど、一年生は大阪の学校で過ごしました。その時は、どちらかというと、教室の隅っこで、１人で読書をしているというタイプでした。

そういうタイプだったんですけど、新庄村に来ると人数も少人数ですし、すごくみんな元気がいいし、壁も作らないし、すごく素直だし、優しいので、一気にぱっと寄って来てくれて、彼女もいやおうなしにみんなとコミュニケーションをとる環境に入れてもらったので、彼女にとってよかったなぁって、周りにも言われましたね。

すごくみんな素直で、最近よく学級崩壊とかを聞きますけど、そんなこと無縁というか(笑)

なんか新庄ってすごい環境なんだなって思いました。

ずっとここにいたら、わからなかったかもしれないですね。

そうですね。新庄村は「ひめのもち」の十数年前からPRに力を入れておられています。なので「ひめのもち」は結構皆さん知ってくださっているんですけど。

私は、新庄村は宝の山だと思っています。一つ一つが本当に全部がすごくおいしいし、私も知らない変わった素材などがたくさんあります。

それを地元の人の中で、“こういう時に飲むんだよ”とか、“こういう風に使うんだよ”といったようなことが、ずっと昔から伝わってきています。

そうですね。なんかそういうものすごい魅力があるなと思って、例えば、新庄村の“黒文字”は、健胃作用が一番有名で、胃に良いとされています。

新庄村では、胃が弱い人は昔から新庄村ではそのお茶を飲んでいたということを聞いています。作用もそうなんですけれど、ハーブみたいなすごくいい香りがします。

でもそんなに知られていないという部分が、おもしろいなと思っていて、それを使ってスイーツをつくったりお茶そのものを出してみたり色々やっています。

私も初めはびっくりしたように、お客さまにも同じように「うわっ！何これ？！」と喜んでくださるものが、新庄村の素材には、いくらでもあるんじゃないかと思っています。

まさにそうですね。伝統的なことや、自分が子供の頃に教えてもらった技術などはすごく価値があることだなって思っていて、伝えていきたいと思っています。

昔からある、しめ縄とかのラインも本当に綺麗なんですよね。だからそういう惹き付けられるものを、もっと外に出していきたい、出していけば必然的にPRに繋がるなっていう感覚を持って取り組んでいます。

移動で県南とか、色々なところにお邪魔しているので、もちろん新庄村のことを知らない方々に知っていただくことも目的ですけど、興味をもっていただいて「ちょっと行ってみたいな」みたいに感じてくださって、実際にここ新庄村を訪れていただくっていうことが目標です。

最近は、岡山市や倉敷市それから、鳥取からなど来てくださる方が増えだして、
本当にこれがやりたかった！と感じています。新庄村に来ていただくきっかけの一つに32’s cafeであったら、すごくいいなと思います！

本当に最近のことですが、高校時代の同級生が「すごいがんばっていて、すごいおもしろそうだから、ちょっと岡山帰ることにしたわ」って言ったんですよ！

本当に同感ですね！